O mundo das Sequoias Gigantes

Sierra Nevada, na Califórnia, é a terra dos gigantes ou das famosas Giant Sequoias. A Sequoiadendron Giganteum aka Sequoia-gigante é a principal atração do Sequoia National Park and Kings Canyon, localizado exatamente no meio do caminho entre San Francisco e Los Angeles (em torno de 250 milhas). Se você ama natureza, ama plantas e diversidade, você precisa conhecer esse parque!

O mundo das Sequoias

Se você nunca ouviu falar das Sequoias, ou quer entender um pouco mais sobre o porque essas árvores gigantes são tão incríveis, vamos dividir alguns fatos com vocês.

As Sequoias Gigantes também são conhecidas como “Sierra Redwood” e “Big Tree”, contam com um tronco volumoso, grandes galhos robustos e uma casca cor de canela, e são a maior árvore viva da terra. Em todo o mundo, as Sequoias apenas crescem naturalmente na encosta oeste da cordilheira da Sierra Nevada da Califórnia, a uma elevação de 5.000 a 7.000 pés. 

A altura de uma Sequoia pode chegar a 94 metros, podem viver até 3.200 anos, pesar até 2,7 milhões de libras (em torno de 1,2 em kg) e ter uma base com um diâmetro de até 12.000 mil metros. 

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O National Sequoia Park & Kings Canyon

O parque localizado na Califórnia é o grande berço das Sequoias (algumas também podem er visitas no Yosemite Park) e o segundo parque mais antigo parque nacional dos EUA. Mas, para chegar a onde elas estão, é preciso subir por 1h em uma estrada com curvas sinuosas, lindas florestas e montanhas e um visual de tirar o fôlego.

Além de visitar as Sequoias, diversas atividades estão disponíveis pelo parque. Algumas das principais atrações do parque são:

Giant Forest: O grande bosque de sequóias está localizado entre o Marble e o Middle Forks do Rio Kaweah e é o lar de mais de 8.000 sequóias – a maior parte de qualquer outro bosque no parque. Junto a floresta também encontra-se  o  Museu da Floresta Gigante, que oferece uma visão geral das sequóias gigantes. A floresta é acessível todo o ano. O museu gratuito está aberto diariamente o ano todo, das 9h às 18h.

Kings Canyon Scenic Byway: Você não precisa de muito esforço para fazer esse passeio, porque ele também conhecido como Highway 180, é a única opção de estrada para veículos. A rota de 50 milhas, cheia de curvas e voltas, leva os visitantes a um dos cânions mais profundos da América do Norte. A rota começa na base de fora da cidade de Fresno, entra na área de Grant Grove do Kings Canyon National Park, depois desce pela Floresta Nacional das Sequóias, terminando finalmente na área de Cedar Grove, no Parque Nacional Kings Canyon. Ao longo do caminho, os destaques incluem caminhadas para a General Grant Tree, Boyden Cave (apenas no verão) e a linda Grizzly Falls.

General Sherman Tree: É a maior árvore do mundo em volume (com 275 pés de altura e mede mais de 36 pés de diâmetro em sua base). A trilha principal pode ser acessada de um estacionamento na Wolverton Road e é uma descida de meia milha para chegar à árvore. Ao longo do caminho, você passará pela Giant Forest e verá exposições explicando a história das sequóias gigantes. Depois de conhecer a General Sherman Tree, prepare-se para a volta – você terá que voltar a subir a colina!

Hiking: Sim, existem diversas trilhas espalhadas pelo parque, para os aventureiros e esportivas de plantão. Na Giant Forest, a Congress Trail, um circuito pavimentado de 2 milhas que começa perto da General Sherman Tree, é muito popular entre os visitantes, por ser uma caminhada bonita e relativamente fácil. Uma caminhada mais curta, a Big Trees Trail, é um loop de 1 milha que conta com exibições sobre a história natural das sequoias gigantes ao longo do caminho. Para aqueles que procuram caminhadas mais longas, caminhadas em lugares pitorescos como Mist Falls incluem uma viagem de ida e volta de 8 milhas pela floresta, corredeiras e cascatas,  para finalmente a recompensa: vistas de uma das maiores cachoeiras do parque. Mais trilhas estão disponíveis e são acessíveis 24/7 e livre para todos os visitantes. 

Moro Rock: Esta pedra maravilhosa recompensa a caminhada,  com uma vista deslumbrante do Great Western Divide e da metade ocidental do Sequoia National Park. Embora existam cerca de 400 degraus que levam a 300 pés até o topo, o visual final vale A caminhada pode ser um pouco extenuante, especialmente para quem não está acostumado com a elevação mais alta. Atenção! 

Como chegar

O parque pode ser acessado de carro pela CA 180 para o Kings Canyon ou CA 198 para o Sequoia Park. Existe uma estrada que conecta os dois pontos do parque chamada de Generals Highway. A região de Visalia oferece um shuttle para o Sequoia National Park durante o verão.

O parque funciona das 12:00 am até as 11:59 pm e o valor de entrada é $35.00 por carro (válido por 7 dias).

Antes de ir

Algumas informações importantes para você saber antes de visitar o parque:

• Não existe posto de gasolina dentro do parque, vá com o tanque cheio.
• Para quem quiser explorar todas as atividades do parque, algumas opções de camping estão disponíveis, assim como diversos hotéis na volta do parque – mas nossa sugestão é visitar este parque em apenas 01 dia.
• Durante o inverno, algumas estradas fecham em função da neve. Verifique as rotas disponíveis antes de pegar estrada.

• Alguns pequenos restaurantes estão disponíveis dentro do parque durante o ano todo (Grant Grove e Wukaschi), outros apenas durante o verão.
• Se você quiser fazer alguma trilha, leve o mapa das trilhas com você para garantir que você não vai se perder. Motos, bicicletas e animais de estimação não são permitidos nas trilhas.
• Cuidado com os ursos! Os Black Bears são atraídos por comida e podem machucar pessoas até conseguir se alimentar.  Lembre-se de manter sua comida sempre bem guardada.
• Você está em um parque natural, então é normal algumas árvores cairem, rochas rolarem, você cruzar com animais e ser picado por insetos. Não se assuste.

As árvores gigantes são simplesmente incríveis, assim como o visual do parque. Vá com tempo e aproveite o passeio!